¿Has oído hablar de Österbotten / Ostrobotnia? Es una de las provincias tradicionales de Suecia, pero si no la conoces puede que su ubicación te sorprenda un poco – ¡no se encuentra en territorio sueco! Se encuentra en lo que hoy en día es Finlandia y su nombre en finés es «Pohjanmaa» y en latín es «Botnia orientalis».
Suecia en la Edad Media
La Edad Media empieza más tarde en los países escandinavos (1050 – 1520) que en los demás países europeos. Esto se debe a que todo el territorio escandinavo se componía de diferentes reinos vikingos y no fue hasta finales del siglo XI que Suecia adoptó el cristianismo como religión. Con la llegada de la nueva religión también llegó el concepto de reinos feudales y la conquista de territorios.
Es imposible decir cuándo se formó exactamente el reino de Suecia – «Svea rike», porque apenas quedan fuentes escritas de esa época. Además, la geografía del país juega un papel importante. En esa época la mayor parte del país estaba cubierta por bosques profundos y viajar era extremadamente peligroso. Era muy complicado unir diferentes territorios bajo un jefe común.
Hubo sublevaciones y el poder iba cambiando de manos. Los reyes eran nombrados, no era un título hereditario. Los diferentes reinos eran básicamente independientes y tenían sus propias leyes que se transmitían por tradición oral.
Österbotten en la Edad Media
Los diferentes reyes suecos hacían redadas hacía el norte y el este para ampliar su territorio y obtener más impuestos. En el siglo XIII todo el norte de Suecia y la parte de Finlandia alrededor del Mar Báltico era una misma provincia sueca, llamada «Norrland». Era un territorio enorme: equivalía al 60 % de la superficie de Suecia y el 36% de la superficie de Finlandia.
Österbotten se convierte en una región sueca
Obviamente era imposible administrar un territorio tan grande, así que en el año 1634 se crea la provincia Österbotten. En el año 1775 se divide la provincia en dos partes: Vasa y Uleåborg.
Las guerras con Rusia
La guerra en Ucrania es una tragedia que ha vuelto a colocar a Rusia en el ojo de mira de la comunidad internacional. Pero no es la primera vez que Rusia ataca un país vecino.
Finlandia formaba parte de Suecia hasta el año 1809. Entre 1808 – 1809 hubo una guerra entre Suecia y Rusia, en la cual Suecia perdió todo su territorio en Finlandia, Åland y las provincias suecas de Västerbotten y Lappland. Finlandia pasó a ser una provincia en el imperio zarista.
En 1907 estalla la Revolución Rusa y derrocan al zar. Finlandia consigue su independencia. Pero es un momento muy complicado políticamente y al año siguiente estalla la Guerra Civil Finlandesa entre «los blancos» (el Senado finés) y «los rojos» (las tropas pro soviéticas). Ganan los blancos y Finlandia disfruta de unos años de independencia.
En 1939 vuelve la Unión Soviética a atacar a Finlandia y durante la Guerra de Invierno 1939 – 1940 pierde Finlandia el 10% de su territorio, incluyendo el istmo de Carelia.
Pero volvamos a Österbotten.
Österbotten hoy en día
En finés se llama «Pohjanmaan maakunta» y es una de las 18 provincias finlandesas. Åland es una comunidad autónoma que pertenece a Finlandia.
Se divide en 14 municipios:
- Jakobstad (Pietarsaari)
- Korsnäs
- Laihela (Laihia)
- Närpes (Närpiö)
- Vasa (Vaasa)
- Kaskö (Kaskinen)
- Kristinestad (Kristiinankaupunki)
- Larsmo (Luoto)
- Nykarleby (Uusikaarlepyy)
- Korsholm (Mustasaari)
- Kronoby (Kruunupyy)
- Malax (Maalahti)
- Pedersöre (Pedersören kunta)
- Vörå (Vöyri)
El sueco de Österbotten
El sueco de Österbotten es muy particular, y bastante diferente al sueco de Suecia. Pero para miles de personas es su lengua materna >>. Aquí te dejo algunos ejemplos.
Vasa, la capital de Österbotten
En 1348 se fundó un mercado en una isla llamada Svartholmen (Mustasaari). El mercado fue creciendo y dio lugar a la ciudad de Vasa, fundada en 1606. La ciudad actual se encuentra en el fondo de una bahía protegida por varias islas que forman un archipiélago. Es una ciudad universitaria con una industria importante.
¿Qué hacer en Vasa?
Si te interesa el arte y la historia tienes varios museos interesantes: Gamla Vasa Museum (la historia de la ciudad antes del incendio de 1852 que arrasó con la ciudad), Kuntsi museum för modern konst (las colecciones más importantes de arte finlandés moderno y contemporáneo), Stundars museum och kulturcentrum (museo al aire libre con edificios auténticos que explican cómo era la vida en el año 1900 en Österbotten), Österbottens museum (museo de ciencias naturales de la región) y Kvarkens båtmuseum (barcos y herramientas de pescadores y cazadores entre 1820-1993).
Si te gusta estar al aire libre tienes una gran cantidad de actividades disponibles, desde trekking y pesca deportiva en verano y rutas en motos de nieve en invierno. ¡No te pierdas la experiencia de una sauna finlandesa!
La zona denominada Kvarken es Patrimonio de la Humanidad >>. Si te apuntas a una de las visitas guiadas te recomiendo que prestes atención a las historias de los contrabandistas. Uno de ellos era mi tatarabuelo. <3
Antiguamente para moverse entre las islas había que ir en barco o en el ferry de Replot. Desde que construyeron el Puente de Replot que conecta el archipiélago de Replot y Björkö con Korsholm es mucho más fácil llegar a cualquier parte de la zona. Es el puente más largo de Finlandia.
¿Dónde se habla más sueco?
Hasta el año 2015 Närpes era un municipio exclusivamente suecohablante. En el año 2021 el 76,4 % de la población del municipio tenía el sueco como lengua materna, el 5,3 % hablaba finés y el 18,3 % tenía otra lengua materna. Aún así sigue siendo uno de los municipios con más suecohablantes, incluso en comparación con Suecia.
El sueco hablado en Närpes es muy difícil de entender, incluso para suecohablantes nativos.
¿Cómo llegar a Österbotten?
Puedes tomar un ferry desde la ciudad sueca de Umeå. No es una experiencia demasiado interesante, ya que es una ruta de transporte de personas que van a ir a comprar a ambos lados de la frontera. El viaje tarda entre 3,5 – 4 horas.
Hay también ferrys entre Kappelskär (unos 90 km al norte de Estocolmo) y Nådeldal / Naantali (330 m al sur de Vasa). El viaje en barco dura unas 8-9 horas. Otra ruta es Estocolmo – Åbo / Turku y el viaje dura unas 10,5 horas. Mucha gente hace esta ruta como unas minivacaciones de fin de semana.
Puedes volar entre varios aeropuertos suecos y Vasa. El vuelo Estocolmo – Vasa dura unos 30 minutos.
¿Conocías estos datos? ¿Qué te ha sorprendido más?
Déjame un comentario y cuéntame si alguna vez has estado en Österbotten o si te han entrado ganas de ir a conocer esta zona.
